En una zona rural del país, una niña camina durante más de una hora para llegar a su escuela. No lleva mochila, sus cuadernos están envueltos en una bolsa plástica y muchas veces asiste sin haber comido. A pesar de las dificultades, no falta a clase. 

Pero asistir a la escuela no debería ser un acto de valentía, o un esfuerzo más allá. Acceder a la educación debería ser su derecho. Y cuando una niña debe atravesar estas condiciones para obtener esa educación, no estamos solo ante una historia que vienen miles de niñas y niños, sino que estamos enfrente a el reflejo de nuestra sociedad, y como hemos permitido que persistan condiciones que vulneran derechos fundamentales.  

Ante esta realidad, la respuesta no puede seguir siendo individual. Necesitamos pensar y actuar en colectivo. Acciones como la creación de bancos de elementos escolares, jornadas comunitarias de alimentación o acompañamiento académico en hogares con mayores dificultades son ejemplos de lo que sucede cuando dejamos de mirar con indiferencia y nos reconocemos como parte de una comunidad. En estas situaciones la empatía, es una herramienta que urgentemente necesitamos para conectar como seres humanos y movilizarnos por condiciones dignas para todos las niñas y niños. 

La empatía es la capacidad de conectarnos con las realidades de otros y actuar en consecuencia, es el primer paso para transformar esas realidades. Cuando empatizamos, dejamos de ver sus luchas como casos aislados y empezamos a entender que detrás de cada historia hay un sistema que ha fallado en garantizar lo más básico. La empatía nos impulsa a mirar más allá de lo individual, a preguntarnos qué podemos hacer desde nuestro rol, desde nuestra comunidad, para transformar esas condiciones. Porque acceder a la educación no puede seguir siendo visto como un privilegio. Porque es un derecho. Y garantizarlo es nuestra responsabilidad como sociedad. 

¿Qué es realmente la empatía y por qué es tan crucial?  

La empatía es mucho más que ponerse en el lugar del otro: es la capacidad de conectarnos con el sufrimiento humano y responder desde la comprensión y la sensibilidad. No se trata de sentir lástima ni de ver al otro como alguien que debe ser rescatado, sino de reconocer su dignidad y actuar para transformar las condiciones que generan desigualdad. 

Empatizar implica abrirnos a otras realidades, especialmente aquellas que hemos normalizado, como la de miles de niñas y niños que enfrentan barreras para ejercer su derecho a la educación. Significa reconocer que estas historias no deben movernos solo desde la emoción, sino desde la convicción de que podemos y debemos generar cambios. 

Empatizar implica abrirnos a otras realidades, especialmente aquellas que hemos normalizado, como la de miles de niñas y niños que enfrentan barreras para ejercer su derecho a la educación. Significa reconocer que estas historias no deben movernos solo desde la emoción, sino desde la convicción de que podemos y debemos generar cambios. 

Según un estudio de la Universidad de Cambridge, la empatía no solo tiene una base emocional, sino también cognitiva: nos permite entender lo que otras personas piensan y sienten, incluso cuando sus realidades son muy diferentes a las nuestras (Fuente: Universidad de Cambridge). 

La empatía no es solo un valor, es el inicio de una sociedad más justa  

En contextos como el colombiano, donde la pobreza, la violencia y la falta de oportunidades afectan especialmente a niñas, niños y adolescentes, desarrollar empatía colectiva es vital para construir una sociedad más equitativa. Esto no significa sentir lástima, sino reconocer el valor y la dignidad de quienes enfrentan las diferentes realidades que muestran las injusticia y dificultades.  

Frente a esto, la empatía puede y debe convertirse en un motor de cambio. ¿Qué podemos hacer como comunidad cuando vemos estas situaciones? Podemos participar en iniciativas de acompañamiento escolar, donar materiales educativos, exigir políticas públicas que prioricen la infancia, o simplemente apoyar a quienes ya están trabajando en estos territorios. Cada acción, por pequeña que parezca, puede sumar a la transformación de una vida. j  

Cuando cultivamos la empatía desde la infancia, formamos ciudadanos más solidarios, conscientes y comprometidos. Diversos estudios han demostrado que niñas y niños que desarrollan habilidades empáticas son menos propensos a involucrarse en comportamientos violentos y más inclinados a colaborar y apoyar a sus pares (Fuente: American Psychological Association). 

Educar en empatía desde la niñez: el comienzo de un cambio duradero

Fomentar la empatía en las niñas y niños es clave para sentar las bases de una sociedad más justa. La educación emocional y el ejemplo de los adultos son fundamentales. En entornos familiares, escolares y comunitarios donde se promueve la escucha activa, el respeto y la comprensión, los menores aprenden a relacionarse de forma saludable y respetuosa con los demás. 

Desde nuestra experiencia en World Vision, hemos comprobado que cuando las niñas y los niños crecen en entornos donde se practica la Crianza con Ternura, recibiendo acompañamiento emocional, amor, reconocimiento y sensibilidad, desarrollan una mayor seguridad en sí mismos, fortalecen su autoestima y cultivan un profundo sentido de solidaridad.  

Esta forma de crianza favorece la formación de personas más compasivas, reflexivas y comprometidas socialmente, que no reproducen prácticas violentas o injustas, sino que actúan con empatía y responsabilidad frente a las realidades de los demás. Así, el impacto trasciende su presente y los impulsa a ser agentes de cambio en sus comunidades. 

Empatía en acción: historias que inspiran. 

En varias regiones de Colombia, en World Vision acompañamos a comunidades vulnerables donde la empatía se traduce en acciones concretas: redes de apoyo entre vecinos, grupos de protección infantil liderados por jóvenes, docentes comprometidos con el bienestar emocional de sus estudiantes y padres de familia que escuchan con atención a sus hijos. 

Uno de los ejemplos más inspiradores se da en zonas afectadas por la migración y el conflicto armado, donde comunidades locales y migrantes han encontrado puntos de encuentro gracias a procesos de reconciliación, escucha mutua y trabajo colaborativo. En estos contextos, la empatía ha sido clave para sanar heridas y construir relaciones basadas en el respeto y la solidaridad. 

¿Cómo podemos fomentar más empatía en nuestra sociedad?

Si queremos vivir en un país más equitativo, seguro y humano, necesitamos que la empatía sea parte de nuestra cultura colectiva. Aquí algunas formas de fortalecerla: 

• Escuchar sin juzgar: comprender que cada persona tiene una historia, unas vivencias que no siempre entendemos a primera vista. 
  
  

• Educar con el ejemplo: mostrar a las nuevas generaciones que preocuparse por el otro no es una debilidad, sino una fortaleza. 
  
  

• Involucrarse en causas sociales: participar en iniciativas comunitarias o apoyar a organizaciones que trabajan por la niñez vulnerable es una forma directa de practicar la empatía. 
  
  

• Cuestionar nuestros privilegios: reflexionar sobre nuestras propias condiciones, y ahí podremos reconocer las injusticias sociales que persisten y pensar cómo podemos usar nuestras herramientas para apoyar a quienes más lo necesitan. 

Transformar miles de vidas empieza con un acto de empatía, pero requiere compromiso y acción.

La empatía no cambia el mundo de la noche a la mañana, pero sí puede ser el inicio de una transformación profunda. Cada gesto de comprensión, cada acción solidaria, cada esfuerzo por entender al otro sin prejuicios, suma en la construcción de una sociedad más justa y compasiva. Sin embargo, la empatía por sí sola no es suficiente: debe convertirse en conciencia crítica, en compromiso con la justicia social y en acciones concretas que enfrenten las causas estructurales de la desigualdad. 

En World Vision trabajamos cada día en comunidades donde la empatía se transforma en un motor de cambio real. Acompañamos a niñas, niños, adolescentes y familias que enfrentan enormes desafíos y vulneraciones. Pero sabemos que esa no debería ser su realidad: todas las personas tienen derecho a una vida digna y a ejercer plenamente sus derechos. Cuando una comunidad se une en torno al respeto, la solidaridad, la acción colectiva y la comprensión mutua, es posible avanzar hacia un cambio sostenible que transforme no solo vidas individuales, sino también entornos y estructuras. 

¿Quieres ser parte de este camino?

Invitamos a todas las personas que creen en el poder de la empatía a sumarse a nuestros esfuerzos. Ya sea como voluntario, donante o aliado estratégico, hay muchas formas de contribuir a una causa que nos involucra a todos: la protección y el bienestar de la niñez en Colombia. 

Nosotros en World Vision trabajamos para crear entornos donde la empatía es el sinónimo de acciones comprometidas con la comunidad. Y estas acciones se pueden realizar atravez de programas de protección infantil, acompañamiento emocional, fortalecimiento comunitario y promoción de los derechos de la niñez.  

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